Caminar es un hito que los padres acogen con especial satisfacción. Ante sus ojos, el bebé que camina se está convirtiendo por fin en un niño pequeño. A medida que el bebé camina, el mundo se abre ante él desde un nuevo ángulo. Según fuentes científicas, caminar favorece un desarrollo más rápido de la cognición, la comprensión del lenguaje y el desarrollo social. Por término medio, los bebés empiezan a andar a los 12 meses de edad. El intervalo para esta habilidad es bastante amplio, ya que los bebés pueden empezar a andar a los 9 meses y se considera que la norma es a partir de los 18 meses. Por lo tanto, es importante tener en cuenta que cada bebé empezará a andar a su propio ritmo y a su propio tiempo.
En el primer mes de vida de un bebé ya podemos ver los primeros pasos. Es cierto que en los primeros meses de vida, el movimiento del bebé se basa en reflejos primitivos. En el primer mes, podemos observar el reflejo de paso automático, que se produce cuando el bebé está erguido. Sujetando al bebé por la caja torácica, apoyando los pies e inclinándose ligeramente hacia delante, el bebé empieza a alternar entre poner los pies hacia delante. Este reflejo dura desde el primer día y desaparece a finales de mes, aunque puede durar hasta mes y medio. Se trata de un reflejo y no debe estimularse, ya que se recomienda mantener a los bebés de hasta tres meses más horizontales (es decir, deben prevalecer las posturas de porteo horizontales).
A menudo los padres quieren levantar pronto a sus bebés, pero es importante saber que es mejor esperar hasta que el bebé se levante por sí solo. A los siete meses de edad, existe riesgo de sobrecarga de la cápsula de la cadera y de los músculos que la rodean (y posibilidad de aumento del tono muscular). Los expertos recomiendan no dar a luz a los bebés hasta que tengan siete meses. En primer lugar, el bebé necesita reforzar el control del tronco cuando está sentado, y sólo más tarde, cuando los músculos del tronco estén desarrollados, empezará a ponerse de pie. Los primeros intentos de ponerse de pie se realizan agarrándose con las manos a superficies más altas -los listones de la cuna, el sofá, la mesa de centro, la escalera, la rodilla o el brazo de su madre- y tirando de los brazos hacia arriba con todo el cuerpo. Los padres suelen preguntar sobre la primera vez que un bebé se pone de pie, ya que aún no puede soportar el peso del cuerpo sobre el pie completo y suele ponerse de puntillas. Esto se debe a que todo el cuerpo está inclinado hacia delante, hacia el objeto de apoyo. Aquí, los padres pueden abrazar la cintura del bebé y tirar suavemente hacia atrás para desplazar el peso del cuerpo del bebé hacia el reposapiés completo. El bebé debe ser capaz de soportar su peso sobre el pie completo al ponerse de pie, y si esto no ocurre en el primer mes de matrícula, sería conveniente consultar a un fisioterapeuta. Él o ella evaluará la situación y te enseñará qué ejercicios debes aplicar a tu bebé. Además, el bebé debe empezar a caminar erguido con pleno apoyo de los pies.
Después de aprender a ponerse de pie junto al mueble, el bebé empieza poco a poco a dar pasos laterales con el paso introductorio. Al principio, se agarra con las dos manos, y más tarde con una sola. Al cabo de un rato, el niño camina recto hacia los muebles, no de lado. Al poco tiempo, el bebé descubre que puede ponerse de pie y empujar los muebles para avanzar. Los padres se preguntan a menudo si conviene utilizar un andador. ¿Debería usar una barra de empuje?
Los fisioterapeutas consideran que caminar es perjudicial porque el bebé se sienta y a menudo se apoya en las piernas flexionadas y da patadas con los dedos de los pies. Según la literatura científica, un andador puede crear un patrón de marcha incorrecto (el niño puede empezar a caminar sobre las puntas de los pies) y, si se utiliza demasiado pronto, puede causar deformidades en las piernas. En algunos países, incluso es ilegal vender andadores.
A diferencia del andador, el cochecito puede ser útil para desarrollar la capacidad de andar. El bebé aprende a mantener el cuerpo erguido y a empujar el cochecito no sólo hacia delante, sino también hacia atrás y hacia los lados. Así es como un niño pequeño aprende a cambiar de dirección al andar. A la hora de elegir un cochecito, es importante que no sea demasiado ligero, ya que si el bebé lo empuja, se soltará demasiado rápido y el bebé se caerá.
Por último, antes de que un bebé pueda andar por sí solo, todavía tiene que aprender a mantenerse de pie sin apoyo, a mantener el equilibrio mientras está de pie y a ser capaz de desplazar el peso de su cuerpo de una pierna a otra. Es importante que el bebé tenga confianza en sí mismo y en su entorno, por eso los padres deben ayudarle, animarle y alentarle para que no tenga miedo a caminar y no se caiga cuando aprenda a andar. El bebé debe caer de forma segura, es decir, sobre el asiento. Si el bebé no sabe cómo caerse con seguridad, los padres pueden poner sus brazos alrededor de las caderas del bebé y tirar suavemente de él hacia atrás y hacia abajo para que sus piernas se doblen y se siente en el suelo.
A menudo los padres se preguntan cuándo está bien empezar a llevar a su bebé de la mano. Esto debe hacerse cuando el bebé muestre signos de estar preparado para andar, es decir, poniéndose de pie junto al mueble, caminando por el lateral del mueble, intentando caminar delante de él, empujando el mueble. Además, es importante saber cómo guiar a tu bebé. En el pasado, era práctica común llevar al bebé con los brazos levantados, pero según los traumatólogos, no es seguro hacerlo de este modo por el riesgo de inmersión de la articulación del codo. Por eso, debes guiar a tu bebé con los brazos alrededor de sus muñecas y las manos a la altura de sus hombros o por debajo de ellos. De este modo, el bebé podrá sostener su propio peso y equilibrio, y caminar con una postura más erguida. En otras palabras, tu bebé aprenderá pronto a andar solo.
Ejercicio para desarrollar el equilibrio de pie:
Coloca al bebé contra un mueble (de cara al mueble), pon tus brazos alrededor de sus caderas y mécelo suavemente hacia atrás, hacia delante, hacia atrás, hacia la izquierda, hacia la derecha. Más adelante, podemos balancear de lado a lado para que el bebé permanezca de pie sobre una pierna.
Ejercicio para enseñar a caer con seguridad y aprender a deslizarse:
Coloca al bebé contra un mueble (de cara al mueble), abrázale las caderas, guía la atención del bebé hacia abajo (con un sonajero, etc.) y tira suavemente del bebé hacia atrás y hacia abajo hasta que las rodillas del bebé estén dobladas y el bebé alcance la posición de aterrizaje. A continuación, dirigimos la atención del niño hacia arriba y lo levantamos e inclinamos hacia delante.
Lect. fisioterapeuta Vaiva Selevičienė
Literatura
- Schneider JL, Iverson JM. Equifinalidad en la infancia: los muchos caminos para caminar. Dev Psychobiol. 2023;65(2):e22370. doi: 10.1002/dev.22370.
- Grupo de estudio multicéntrico de referencia sobre el crecimiento de la OMS. Estudio del desarrollo motor de la OMS: ventanas de logro para seis hitos del desarrollo motor grueso. Acta Paediatr Suppl. 2006;450:86-95. doi: 10.1111/j.1651-2227.2006.tb02379.x.
- Mete M, Keskindemirci G, Gokçay G. Baby walker use and child development. Int J Pediatr Res. 2019;5(1), 051-056. DOI: 10.23937/2469-5769/1510051.
- Rudloe TF, Schutzman S, Lee LK, Kimia AA. Ya no es un codo de “niñera”: mecanismos, cuidadores y prevención. Pediatr Emerg Care. 2012;28(8):771-774.
doi: 10.1097/PEC.0b013e3182624906.
- West KL, Iverson JM. La comunicación cambia cuando los bebés empiezan a andar. Dev Sci. 2021;24(5):e13102. doi: 10.1111/desc.13102.
